En los últimos años México millones de mexicanos han migrado a los Estados Unidos. Durante ese mismo periodo el país ha experimentado un auge significativo en homicidios dolosos y violencia social. De hecho, desde 2007 han desaparecido más de 26,000 personas en México, y actualmente la Comisión Nacional de Derechos Humanos (CNDH) del país está investigando 2,443 de estos casos por la presunta participación de agentes del Estado. Como sostuvo recientemente la investigadora de FLACSO Karina Ansolabehere, México se encuentra “en una coyuntura crítica”, en la que una población desconcertada presiona al Estado para que mejore su deplorable historial en materia de derechos humanos. Una gran parte del desafío consiste simplemente en crear vías seguras y confidenciales para que los ciudadanos puedan denunciar violaciones con transparencia. En el corto plazo, esto contribuirá a que el público comprenda mejor los tipos de abusos que están ocurriendo. A largo plazo, sin embargo, México debe enfocarse en abordar las causas subyacentes de la violencia que esta experimentando.

Identificar qué provoca el auge de violencia en México es el primer paso para frenar las transgresiones futuras. Con esto en mente, y tomando en cuenta investigaciones previas, nosotros analizamos la relación entre homicidios dolosos y la taza de migración dentro de 2,456 municipios en México. Nuestra presentación se estructura en tres fases.

En la primera fase, hablamos brevemente de las investigaciones previas que informan nuestro estudio. Abordamos tres literaturas en particular. La primera analiza una literatura teórica que abarca las causas sociales de la violencia. Aquí enfocamos en la teoría de Dr. Robert Merton quien argumentó que el crimen surge debido a una tensión entre una cultura de valores basado en el consumo y una estructura social que no permite a todos los actores sociales acceder al tipo de vida que promueva la cultura dominante. La segunda literatura abarca los efectos secundarios de la migración masiva dentro de las comunidades de origen. Por último, revisamos la literatura emergente que documenta los efectos de la migración de retorno dentro de comunidades de origen. Basado en esos antecedentes, argumentamos que la migración forje condiciones sociales en comunidades de origen que estimulan la violencia. En la segunda fase, presentamos nuestro base de datos y nuestro modelo econométrico.

Finalmente, presentamos los resultados de nuestro análisis, los cuales confirman nuestra hipótesis principal. Nuestros modelos controlan por otros factores sociales que tradicionalmente se relacionan con la violencia, tal como niveles de educación y niveles de desarrollo económico. Nuestros resultados muestran una relación positiva y significativa entre la migración internacional y la violencia. En particular, encontramos que un incremento de uno por ciento en la taza de migración resulta en un auge de casi 5 homicidios por cada 100,000 habitantes. Por otros lado, encontramos una relación negativa entre la migración de retorno y la violencia. Es decir, en municipios que han registrado más migrantes de retorno, los homicidios en años posteriores tienden a bajar significativamente.

Los resultados de nuestra investigación indican una fuerte conexión entre la emigración masiva, y la violencia en el campo mexicano. Específicamente, encontramos evidencia que sugiere que la emigración masiva desde México contribuye al tipo de entorno social y político en el que hay un nivel bajo de rendición de cuentas por parte del Estado, lo que aumenta la posibilidad de que se cometan crímenes y violaciones de derechos humanos. Por otro lado, nuestros resultados demuestran la potencia de los migrantes de retorno de contribuir a comunidades menos violentas. Nuestros resultados tienen implicaciones importantes para la política pública, sobre todo en América Latina, donde la migración y la violencia han marcado todo el continente.

Por último, ofrecemos varias conclusiones con la finalidad de estimular una discusión con nuestra audiencia.