Mientras que los niveles de participación electoral y legitimidad del régimen de la transición democrática en Chile han venido manifestando una reducción sostenida desde el final de la dictadura militar, hay indicios de un evidente ascenso de la conflictividad ambiental. En tanto experiencia de neoliberalización avanzada, en el Chile postdictatorial esa conflictividad se vincula claramente a la profundización de un modelo económico neo-extractivista centrado en la explotación de 'commodities', principalmente minerales, productos forestales y pesqueros, y producción agropecuaria. Al mismo tiempo, es notoria la relación entre conflictividad ambiental y consolidación de una democracia restringida a un consenso por arriba, marcada por el peso de poderes fácticos institucionales, como las fuerzas armadas, y extra-institucionales, como los grandes grupos económicos. Sin embargo, mientras que los casos de conflictos ambientales en zonas rurales y cordilleranas -como la lucha contra la contaminación y desposesión generada por la actividad de la gran minería en el Norte o la resistencia ante los impactos de las mega centrales hidroeléctricas en el extremo sur- han obtenido visibilidad nacional e internacional, una miríada de conflictos ambientales urbanos viene emergiendo con dispar niveles de visibilización y una aún limitada sistematización y teorización. En ese sentido, la gobernanza democrática del medio ambiente urbano se revela problemática y débil ante las tensiones derivadas del crecimiento de la actividad económica y de las ciudades mismas, la satisfacción de necesidades sociales fundamentales de una mayor población urbana, y la necesidad de conservación y uso sustentable de ecosistemas con miras a los crecientes desafíos ambientales globales (Romero y Vázquez, 2005; Rojas, Sabatini, y Sepúlveda, 2003). Esta situación no es ajena al conjunto de la literatura sobre conflictos socio-ambientales, donde aún predomina el enfoque tanto en una naturaleza como en un ambientalismo de casos no-urbanos. En el caso chileno hay evidencia de que estos conflictos socio-ambientales urbanos son disímiles en su carácter y objetivos, algunos focalizándose en disputas por el ambiente construido, por ejemplo la conservación de barrios típicos o construcciones patrimoniales, mientras otros se enfocan en zonas de naturaleza urbana, por ejemplo la preservación de bosques urbanos y áreas verdes. Este artículo se enfoca en el desarrollo de una ecología política de los conflictos socio-ambientales urbanos. Sus referencias teóricas se basan principalmente en la asociación de contribuciones de la ecología política enfocada en los conflictos ambientales y la producción de injusticia ambiental (Leff, 2003; Martinez Alier, 2004); de la ecología política urbana que trata de producción de la ciudad como hibrido socio-natural (Heynen, Kaika, & Swyngedouw, 2006); y de la economía política de la urbanización que examina el neoliberalismo urbano (Harvey, 2008; Theodore, Peck & Brenner, 2009).
En particular este artículo explora la situación reciente de conflictos socio-ambientales gatillados por la defensa de humedales en zonas urbanas a lo largo de toda la geografía chilena, a partir de datos obtenidos en un proyecto de investigación-acción. El trabajo examina una serie de confrontaciones socio-ambientales en desarrollo desde 2017 a la fecha en las ciudades chilenas. El artículo despliega un análisis centrado en dos planos principales: por una parte se caracterizan los conflictos, examinándose los recursos en disputa, las formas de movilización, y el carácter de los movimientos socio-ambientales; y por otra se analiza el impacto de los conflictos en las relaciones de poder y los clivajes por los cuales se decantan actores y coaliciones en estos conflictos. A modo de síntesis, el artículo examina la relación entre conflictividad socio-ambiental y gobernanza neoliberal, finalizando con reflexiones sobre las potencialidades y límites de los movimientos socio-ambientales en articularse en alternativa política al neoliberalismo en las ciudades latinoamericanas.
Referencias
Harvey, D. (2008). El derecho a la ciudad. New left review, 53(4), 23-39.
Heynen, N., Kaika, M., & Swyngedouw, E. (2006). Urban political ecology. The nature of cities: Urban political ecology and the politics of urban metabolism, 1-20.
Leff, E. (2003). La ecología política en América Latina. Un campo en construcción. Polis. Revista Latinoamericana, (5).
Martínez Alier, J. (2004). Los conflictos ecológico-distributivos y los indicadores de sustentabilidad. Revibec: revista de la Red Iberoamericana de Economia Ecológica, 1, 021-30.
Rojas, A., Sabatini, F., & Sepúlveda, C. (2003). Conflictos ambientales en Chile: aprendizajes y desafíos. Ambiente y Desarrollo, 19(2), 22-30.
Romero, H., & Vásquez, A. (2005). La comodificación de los territorios urbanizables y la degradación ambiental en Santiago de Chile. Scripta Nova,9(194), 1-68.
Theodore, N., Peck, J., Brenner, N. (2009). Urbanismo neoliberal: la ciudad y el imperio de los mercados. Temas sociales, 2009, vol. 66, p. 1-11.