La propiedad privada ha estado presente en todas las cartas constitucionales del país, desde el momento mismo de su fundación como república, pero también a lo largo del siglo XX. Hoy, sigue siendo uno de los temas de debate en las reformas constitucionales latinoamericanas del siglo XXI.
A lo largo del proceso constitucional, se observan cambios y continuidades tanto en la forma en que la propiedad ha hecho parte de la principal norma del país y en los mecanismos de garantía de este derecho (previstos dentro del mismo texto constitucional), así como en los límites que se le han impuesto.
Este recorrido de cambios y continuidades inicia con el análisis de las formas en las que el derecho a la propiedad se instaló desde los orígenes de la república y cómo a lo largo del tiempo se ha modificado de forma prácticamente imperceptible, logrando así, de una parte, enraizarlo tanto en las estructuras normativas como en las estructuras sociales, políticas y económicas y, por el otro, blindar su núcleo esencial, es decir, los derechos adquiridos de los propietarios. Seguidamente se hace necesario indagar sobre por el lugar privilegiado que ha tenido el derecho a la propiedad dentro de los textos constitucionales, mostrando cómo dichos privilegios le han permitido generar un revestimiento protector de su núcleo esencial. Para finalizar, es indispensable profundizar en una serie de dispositivos adicionales previstos por las constituciones, entre los que se incluye la expropiación, la prohibición de la confiscación y la función social de la propiedad (Benavides, 1988; Ankersen, & Ruppert, 2006) Dichos dispositivos incidieron en una mayor y más sólida protección de la propiedad como derecho, más aún por su relación con la condición de ciudadanía en la consolidación de las repúblicas, en especial en Colombia.
La compresión de la relación de la propiedad privada y la ciudadanía desde los tiempos republicanos, cobra especial importancia al analizar los conflictos actuales en América Latina y otros lugares del mundo donde la propiedad se ubica en la agenda económica y social que aún no ha encontrado solución, en dos sentidos: por un lado se ha constituido cada vez con más fuerza en una de las demandas históricas de los movimientos sociales e indígenas, quienes han generado diversas expresiones de exigibilidad de la propiedad como derecho (desde movilizaciones y protestas en las calles, tomas u ocupaciones de terrenos, hasta iniciativas legislativas y judiciales). Por otro, y en respuesta a la movilización social, los conflictos por la propiedad son puntos estratégicos en los programas y los planes de gobierno que han generado avances en materias de garantía y protección de este derecho (desde la elaboración de leyes sobre propiedad agraria, mesas de diálogo sectoriales, creación de entidades, asignación de recursos a proyectos, hasta el cumplimiento de órdenes judiciales de expropiación). El aporte de la comprensión de dichos conflictos podrá ser útil si se analiza la relación entre propiedad y ciudadanía en clave histórica, de larga duración. La experiencia y el conocimiento investigativo sobre estos temas (González, 2015) permiten aprovechar un saber acumulado sobre la temática.
En el caso de Colombia, el debate sobre la propiedad aún no está saldado, más aún en el escenario de posconflicto actual. Una de las causas del conflicto colombiano ha sido la distribución y el uso de la tierra, contexto en el que se evidencia la relación entre propiedad y ciudadanía; por tanto, un análisis sobre el entramado republicano que ha sostenido dicha relación desde una perspectiva histórica, aporta en el marco de interpretación de estos hechos sociales actuales que conservan vínculos estrechos con su pasado. De ahí la importancia de un análisis interdisciplinar que proponga un estudio del derecho a partir de marcos históricos, sociales, políticos y culturales que den cuenta de la relación entre propiedad privada y ciudadanía en las constituciones de Colombia.
Con base en lo anterior esta ponencia propone respuestas a la pregunta sobre ¿cuáles son los cambios y continuidades del derecho a la propiedad privada en Colombia entre 1810 y 1991, desde los procesos constituyentes como escenario de transformaciones políticas?