El presente trabajo buscó realizar un recorrido histórico por el proceso a través del cual diversos actores sociales de la localidad de Merlo lucharon por la conservación de la memoria en relación a la vulneración de los derechos humanos durante la última dictadura cívico militar, hasta lograr institucionalizar este proyecto. Desde distintos sectores de la sociedad merlense se inició un proceso autogestivo de reconstrucción de lo vivido en el distrito en el período citado. Estos registros no fueron amparados por el estado municipal aún en momentos en que las políticas nacionales se encaminaban hacia la construcción de la memoria colectiva, el pedido unánime de justicia y el juicio a los genocidas. Los familiares de los detenidos desaparecidos del partido de Merlo buscaron su militancia en otros distritos mientras construían vínculos de solidaridad entre sí, a la vez que otros grupos se encargaron de documentar el proceso al recolectar situaciones vividas, relatos en primera persona, para poder establecer un proceso histórico local. De este modo se reconstruyó el recorrido mediante el cual estas iniciativas se trabajaron independientemente, sin apoyo oficial; y cómo pudieron luego alcanzar una posición gubernamental. En ese contexto y para cumplir con el propósito del trabajo, se buscó comprender cómo se originaron a nivel nacional intervenciones similares a partir del surgimiento de una de las modalidades de escrache por parte de grupos artísticos en la Ciudad de Buenos Aires, la que fue apropiada y revalorizada localmente en la búsqueda por alzar la voz en el contexto del Otaceheísmo.
El cambio de coyuntura política local vivida en diciembre de 2015, a contraposición del contexto nacional, permite hacer oficial este camino recorrido al crearse la Dirección de Derechos Humanos en el partido de Merlo. A esta Dirección llegarán docentes que habían realizado una militancia sostenida en defensa de los Derechos Humanos, favoreciendo una sólida organización de los familiares de detenidos desaparecidos, brindando el asesoramiento legal necesario y haciendo públicas las investigaciones realizadas con anterioridad.
Recorriendo este camino, recurrieron a diferentes estrategias de visibilización, de las cuales analizaremos particularmente la señalización de las “Esquinas de la Memoria”. Utilizando la nómina denominada RUVTEM (Registro Único de Víctimas de Terrorismo Estado en Merlo) se señalizan las esquinas o los lugares donde nacieron, vivieron, trabajaron, fueron secuestrados, detenidos o enterrados los detenidos desaparecidos. Cabe destacar la ampliación de este registro. Sobre un total registrado de 86 detenidos desaparecidos en el partido de Merlo hasta diciembre de 2015, en dos años de gestión, la Dirección de Derechos Humanos logró su ampliación a 114 personas. Registro que podría llegar a 116 de resolverse algunas cuestiones burocráticas.
Entonces, sobre las nomenclaturas de las calles, en un acto abierto a la comunidad y con participación activa de familiares y amigos, se descubre la señalización con un texto que recuerda y visibiliza la figura del detenido desaparecido.
Una vez llegado a este punto, gracias a los testimonios de quienes se vieron implicados directamente en este designio, se procedió a analizar las diversas significaciones que connotan estás intervenciones.
De esta manera el trabajo colectivo irrumpió en el territorio, rompiendo con la inercia de la tradicionalidad y resignificando absolutamente los barrios, pero lejos de solo redimensionar los espacios geográficos, todos los actores sociales involucrados, estén o no de acuerdo con la intervención, se ven atravesados por esta socialización de la memoria. Los familiares y amigos encuentran, al fin, un espacio que los reconoce, incluye y acompaña en su duelo. Queda expresado en el trabajo la oportunidad que tienen los familiares de poder comenzar a elaborar su duelo en compañía de una sociedad que no les diera espacio en los años transcurridos con anterioridad. El desaparecido, víctima del terrorismo de Estado, se apartó del anonimato y retornó al barrio que lo vio partir violentamente.