El propósito de esta ponencia es presentar cómo una estrategia de acompañamiento institucional para el desarrollo de habilidades comunicativas contribuye a formar el pensamiento crítico de los estudiantes a través del conocimiento retórico que se pone en práctica en una situación comunicativa. Específicamente, los estudiantes logran aproximarse de manera crítica, reflexiva y analítica a una situación mediante la toma de postura y las decisiones comunicativas. Para el Centro de Español, en el ámbito de la comunicación, el pensamiento crítico implica: (I) el análisis de la información sobre una situación compleja, (II) la valoración y la ponderación de las distintas perspectivas que se puedan identificar sobre dicha situación, (III) un ejercicio argumentativo en el que se proponen y se justifican alternativas viables a la situación propuesta, y (IV) un conocimiento retórico que evidencia un conjunto de decisiones pertinentes para una comunicación eficaz de acuerdo con la audiencia.

Este conocimiento retórico implica una serie comprensiones y herramientas que le sirven de criterio a los estudiantes para valorar el contexto de producción, las estrategias discursivas y las implicaciones de los textos que lee en su vida académica y profesional. De la misma forma, cuando el estudiante asume el rol de escritor, este conocimiento le permite tomar decisiones que demuestren un mayor reconocimiento del interlocutor, a través de la selección de un determinado lenguaje, la calidad de las afirmaciones y el cuidado del proceso de producción intelectual.

De manera similar, el propósito del Centro de Español es acompañar el desarrollo del pensamiento crítico de los estudiantes por medio del diseño y la ejecución de estrategias pedagógicas que fortalezcan sus habilidades de lectura, escritura y comunicación oral en el ámbito académico y profesional. Para fortalecer estas habilidades, los estudiantes deben analizar, valorar y, en muchas ocasiones, tomar una postura u ofrecer una solución frente a una situación compleja. Lo anterior contribuye a que los estudiantes sean conscientes de su propio proceso de aprendizaje y sean capaces de aplicar sus conocimientos para resolver problemas académicos, sociales y profesionales. Entre las propuestas de acompañamiento, se encuentran: los Cursos de Escritura Universitaria, cursos de escritura disciplinar y el diseño de pruebas de escritura.
Los Cursos de Escritura Universitaria están diseñados para desarrollar habilidades de lectura y escritura que permitan a los estudiantes de la Universidad enfrentar los retos intelectuales que encontrarán en la vida académica y en la actividad profesional. A partir de la lectura de distintos tipos de textos académicos, los estudiantes llevan a cabo un proceso de escritura en el que sintetizan, valoran y argumentan, con el fin de fortalecer sus posturas críticas frente a la temática desarrollada en los cursos.

Por su parte, los cursos de escritura disciplinar (Cursos E) incorporan el análisis y la producción de textos disciplinares en los objetivos pedagógicos de cursos que hacen parte de las distintas facultades de la Universidad. El objetivo de estos cursos es que los estudiantes mejoren sus habilidades de escritura disciplinar al tiempo que valoran los contenidos temáticos propuestos en los programas académicos.

Finalmente, el Centro de Español complementa estas estrategias con una propuesta de evaluación del conocimiento retórico de los estudiantes. En otras palabras, esta propuesta consiste en la realización de una prueba al final de la formación profesional de los estudiantes, con el fin de evidenciar la capacidad de análisis y resolución de problemas mediante la puesta en práctica del conocimiento retórico propio de sus disciplinas. El uso adecuado del conocimiento retórico implica que el estudiante utiliza las herramientas brindadas por su formación profesional para comunicar sus ideas de manera eficaz ante una audiencia específica. Estos ambientes de aprendizaje nos permiten identificar que existe una relación entre comunicación y pensamiento crítico que se hace evidente en el uso del conocimiento retórico.