Los medios de comunicación son actores fundamentales en los procesos electorales. Con el advenimiento de nuevas tecnologías la información circula casi sin barreras, llegando cada vez a más consumidores en tiempo real. A través de ellos se puede construir, documentar y soportar una interpretación particular de la historia y de los procesos electorales en sí mismos. En segunda instancia, construyen y moldean una determinada realidad frente al proceso electoral mediante la emisión deliberada de información, muchas veces falsa. También, vía agenda setting, priorizan temáticas y transfieren las necesidades de la opinión pública a las distintas instancias del sistema partidista. Por último, pueden llegar a convertirse en validadores de las necesidades estratégicas de la ciudadanía.

Los antecedentes recientes de procesos electorales mediados tecnológicamente por plataformas digitales (Brexit/2016, plebiscito para la validación del acuerdo de La Habana en Colombia/2016, elecciones presidenciales en Estados Unidos/2016) que permiten, por una parte mayores flujos de información, pero por otra, una menor posibilidad de constatación de la veracidad de los mismos, debido a la presión ejercida por la inmediatez de dicha circulación, evidenciaron los riesgos de manipulación a los que pueden ser expuestos amplios sectores de la ciudadanía en países tan diversos como Estados Unidos, Reino Unido y Colombia.

La posverdad, o la distorsión deliberada de una realidad para influenciar la opinión pública en sus emociones y creencias sobre lo políticamente relevante, cobró protagonismo en el marco de los procesos electorales que vivió Colombia desde mediados de esta década. Las redes sociales, la interconexión creciente, la posibilidad de que nuevos prosumidores actúen políticamente, en el sentido amplio de la palabra, en plataformas que promueven la inmediatez, así como el papel decreciente de los medios de comunicación tradicionales, catalizan una profunda transformación en la manera de hacer política en el mundo y en Colombia.

Las redes sociales, por su parte, se constituyeron en la máxima expresión de la hiperconexión promovida por la convergencia. A través de ellas, cada individuo conectado “construye su mitología personal a partir de fragmentos de información extraídos del flujo mediático y transformados en recursos mediante los cuales conferimos sentidos a nuestra vida cotidiana” (Jenkins, 2008, p.15). La tecnología sepultó así el tótem de la objetividad modernizante. Y esa “diversificación actual de los canales de comunicación es políticamente relevante, toda vez que aumenta el repertorio de voces que pueden ser oídas... [Ya que] ninguna voz habla con [una] autoridad incuestionada” (Jenkins, 2008, p.211). Internet y las Redes, así, se fortalecieron como un mecanismo multilingüístico, multimedial, multidisciplinario, promotor de la transmisión de heterogeneidades y nuevas subjetividades que, paradójicamente, terminaron moldeando una renovada y mucho más activa opinión pública conectada. La opinión pública, la realidad y el conocimiento se empezaron a construir colectivamente, obedeciendo a imperativos filosóficos propios de la posmodernidad que se alejaban de la quimera de objetivación moderna.

Pero contrario a lo que afirmó Martín Barbero (2005, en Globalización comunicacional y transformación cultural, De Moraes, 50) al enunciar que, “hoy en día...los medios de comunicación, al hacer posible el acceso a otras visiones del mundo y a otras costumbres, han contribuido a moderar los sectarismos políticos y religiosos, a suavizar las disposiciones represivas y a desarmar las tendencias autoritarias”, los recientes desenlaces políticos parecen indicar que las redes sociales intensifican dichos sectarismos y escalan la vehemencia de los interlocutores conectados, favoreciendo la posverdad digital como estrategia discursiva de los actores políticos contemporáneos.

El objetivo de esta ponencia, será analizar, a la luz de los referentes mundiales, el caso de la actual coyuntura colombiana del inicio de la ejecución de los acuerdos de paz con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), el papel que jugaron los medios de comunicación durante las campañas electorales de 2018, tanto legislativas como presidenciales, considerando la tensión ética determinada por la aparición de información falsa en medios y plataformas con una cobertura y un alcance cada vez mayores, así como las transformaciones en la manera de hacer política y relacionarse en lo público, mediadas por las nuevas plataformas digitales.