La ampliación e institucionalización de la política asistencial es un rasgo común en los países latinoamericanos en su ingreso al siglo XXI. Si consideramos que ésta es un instrumento del repertorio disponible para gestionar las condiciones de vida y reproducción de la fuerza de trabajo, podemos afirmar que su ampliación e institucionalización solo pueden ser comprendidas en su relación con las transformaciones del mundo del trabajo y sus efectos sobre las condiciones de vida de los segmentos más empobrecidos de la clase trabajadora.
Desde fines de los años noventa, la política asistencial viene siendo repensada y reorganizada para responder a estos efectos a escala global. En el marco de este proceso se han redefinido el problema a atender y la población a "proteger", ensayándose nuevas estrategias ante el crecimiento de un público que rompe con el perfil clásico del asistido incapaz de trabajar o del destinatario coyuntural/transitorio sobre el cual se mantenía la expectativa de integración al mercado laboral. El objetivo de nuestra presentación es examinar la relación entre las transformaciones del mundo del trabajo y las estrategias de política social, considerando sus efectos en la reorganización de las prestaciones asistenciales bajo nuevos principios, en un escenario de mayor presencia de trabajadores autoválidos en su cartera de “clientes”. En particular, analizaremos en clave comparativa las políticas de asistencia social desplegadas en Uruguay y Argentina durante el ciclo de gobiernos “progresistas”.
Uno de los rasgos de dicho ciclo en cuanto al proceso de ampliación de la asistencia social ha sido su institucionalización como respuesta a los problemas del desempleo y la precariedad laboral, registrándose nuevas tensiones entre los objetivos de generar y fortalecer el trabajo como medio de integración social y el uso del trabajo como un recurso de la asistencia a personas y grupos aptos para el trabajo en situación de pobreza y vulnerabilidad. En este orden, la ponencia comprenderá el análisis de dos de las principales políticas sociales de transferencias de ingresos de la Argentina y del Uruguay, que consideramos como analizadores de estas transformaciones de la relación entre la asistencia y el mundo del trabajo: a) el Programa Ingreso Social con Trabajo Argentina Trabaja, implementado en la Argentina desde el año 2009 y Uruguay Trabaja, creado en 2007 en Uruguay; b) la Asignación Universal por Hijo (AUH) y las Asignaciones Familiares del Plan de Equidad (AFAMPE). Sobre las primeras, se trata de intervenciones sociales del Estado que no pueden ser definidas como políticas de empleo, pero tampoco se trata de los tradicionales programas asistenciales. En cuanto a las segundas, su inscripción en la seguridad social tensionó las lógicas clásicas del campo asistencial, basadas en el principio de la necesidad y en la definición de los usuarios por atributos personales o las características de su situación.
Utilizaremos una metodología cualitativa en base al análisis de documentos y estadísticas diversas referidas a las transformaciones del mundo del trabajo y de la política social asistencial en ambos países. La comparación de los programas seleccionados se realizará a partir de las siguientes variables: A) Problema y definición del mismo. B) Población destinataria/sujetos destinatarios. C) Requisitos de acceso. D) Alcance. E) Prestaciones que ofrece el programa. F) Fuentes de financiamiento. G) Tipo de contraprestación requerida. H) Objetivos. I) Agencia que implementa el programa.