Desde hace más de medio siglo , Estados Unidos, el receptor de inmigrantes más grande y codiciado del mundo, incentivó la emigración de los cubanos hacia su territorio, ofreciéndoles condiciones excepcionales para su asentamiento, lo que ha dado lugar a que en ese país se haya asentado el equivalente a un diez por ciento de la población cubana. El volumen de esta emigración y sus consecuencias políticas y sociales para ambas naciones, explica que este trabajo se centre en la particularidad norteamericana del fenómeno migratorio cubano, aunque vale decir que a los emigrados de la Mayor de las Antillas se les encuentra en cualquier otro país, y con seguridad son los únicos procedentes del Tercer Mundo que apenas han tenido que sufrir la humillación de vivir indocumentados.
Las causas de la emigración de estas personas están indudablemente relacionadas con el conflicto de Estados Unidos con la Revolución Cubana y no pueden ser comprendidas ajenas a este contexto. Pero también han sidoconsecuencia de factores endógenos, tanto de la confrontación con las clases nativas que servían de sustento al sistema neocolonial impuesto por ese país en Cuba –más tarde convertidas en la base social de la contrarrevolución–, como de los problemas incubados en el propio régimen socialista, que incorporan un componente popular al
fenómeno migratorio cubano contemporáneo.
El resultado social más relevante del proceso migratorio cubano ha sido la aparición del «cubanoamericano», como se define a los norteamericanos de origen cubano, un término cuestionado desde diversas perspectivas, aunque tiene la validez de reflejar la integración de esas personas a la sociedad estadounidense, así como la formación de los enclaves donde se han concentrado.
El cubanoamericano es uno de los principales grupos nacionales de la minoría étnica hispana o latina en Estados Unidos, la mayor del país, y en sí misma, un fenómeno que impacta tanto a la sociedad norteamericana, como a los países latinoamericanos y caribeños, influyendo de manera relevante en el entorno político, económico y social del continente.
Aunque continúa siendo el sector más conservador del espectro político latino en Estados Unidos, factores históricos han determinado cambios sociológicos trascendentales en la naturaleza de la emigración cubana a lo largo del período revolucionario. A esto se suma el impacto creciente de la masa de descendientes, lo cual ha repercutido en las actitudes políticas e ideológicas predomi- nantes, así como en la percepción de la sociedad cubana respecto al fenómeno migratorio y las relaciones con los emigrados, justificando la predicción de que resultan inevitables cambios relevantes en las políticas de ambos gobiernos para enfrentar esta problemática, tal y como se refleja en las modificaciones recientemente aprobadas a la Ley de Migración cubana.
Estamos, por tanto, en presencia de uno de los asuntos más polémicos de la historia contemporánea de Cuba. Pasiones encontradas, juicios festinados y estereotipos creados por la propaganda y la confrontación, han acompañado un proceso que afecta como pocos el tejido social Cuba y los cubanoamericanos. Hasta la conceptualización del fenómeno, «exiliados» o «emigrados», ha sido objeto de disputa y dos versiones absolutamente distintas han tratado de explicar el acontecimiento. Sin otra pretensión que aportar al conocimiento de un fenómeno trascendente para el futuro de Cuba, este trabajo hace un recuento histórico de la emigración cubana hacia Estados Unidos y su impacto en las relaciones entre ambos países, sus posibles consecuencias en la dinámica social de cada uno, así como su relevancia para la propia cultura y el sentido de identidad de los cubanos, donde quiera que estos vivan.
La conferencia analizaría el proceso de acceso e integración de los inmigrantes de origen cubano a la sociedad norteamericana, sus características económicas y demográficas, su nivel de participación política, así como sus particularidades respecto al resto de la comunidad latina en Estados Unidos.
En tal sentido se tratarían los siguientes asuntos:
-Antecedentes históricos de la migración cubana hacia Estados Unidos: características antes y después del triunfo de la Revolución en 1959 y durante el proceso revolucionario hasta la actualidad.
-El proceso de integración de los inmigrantes cubanos a la sociedad norteamericana, hasta convertirse en “norteamericanos de origen cubano”(cubanoamericanos) y sus particularidades culturales.
-El enclave cubanoamericano de Miami y su papel en las relaciones de Estados Unidos con América Latina y el Caribe.
-Los cubanoamericanos y el mundo latino en Estados Unidos.
-La influencia de la política en estos procesos: la excepcionalidad del tratamiento a los inmigrantes cubanos; el lobby cubanoamericano y la influencia alcanzada a escala local y nacional en Estados Unidos; el electorado cubanoamericano.
-Las causas de la emigración en el contexto histórico del sistema socialista cubano hasta la actualidad.
-La evolución de la política migratoria cubana y su impacto en las relaciones con Estados Unidos.
La bibliografía fundamental de esta conferencia será el libro del autor Cuba y los cubanoamericanos: el fenómeno migratorio cubano. Premio Casa de las Américas 2013.