Brasil ya fue, y ha vuelto a ser el destino de muchos sirios. Las condiciones que llevaron a estos migrantes a salir de su país de origen pueden en algún momento entrelazarse. Para muchos, el acto de migrar no era (es) una elección, mientras que para otros se vuelve una oportunidad de realización.
Este trabajo parte de una recuperación histórica de los primeros flujos de inmigrantes sirios para Brasil, hecho que ocurrió a principios del siglo XX. En medio de conflictos y persecuciones en los cuales muchos habitantes de la región eran sometidos por el Imperio Otomano, la posibilidad de recomenzar la vida en otro territorio atrajo a miles de sirios que embarcaron rumbo a tierras de las cuales apenas tenían un conocimiento oriundo de los relatos de los pocos parientes que ya se habían arriesgado a llegar por aquí. Pronto se dedicaron al comercio, oficio en que se hicieron muy conocidos. No demoró y prosperaron, decidiendo por echar raíces en centros urbanos, abriendo tiendas al estilo almacenes donde se vende de todo. Esta es una marca de la migración siria en territorio brasilero, es una migración preferentemente urbana. Las ciudades hacen parte del proceso de integración de estos individuos desde el primer flujo que aquí llegó. Los primeros comerciantes que pisaron en tierras tupiniquins no demoraron en mandar buscar a sus familiares, y pronto navíos llegaron al puerto de Santos trayendo mujeres y niños para vivir junto a sus maridos y padres.
Enseguida, aterrizamos en el tiempo presente para trazar un perfil general de estos nuevos inmigrantes que eligieron Brasil como destino de su emprendimiento migratorio. Para esto, partimos de datos del Comité Nacional para los Refugiados (Conare) y del Sistema Nacional de Cadastro e Registro de Estrangeiros (Sincre).
Los datos del Sincre nos muestran que luego de un tímido inicio, entre 2011 y 2016, 2.265 sirios entraron en el país. Los datos también nos revelan que mientras la mayor parte de los hombres entraba con visa para refugiados, gran parte de las mujeres llegaban con visa referente a reunión familiar. La concentración de la entrada de estos inmigrantes se da en São Paulo, estado con el mayor aeropuerto del país, y también, donde se localiza la mayor colonia sirio-libanesa en territorio brasilero.
Posteriormente buscamos describir respecto de la inserción y de los movimientos de inmigrantes sirios en el mercado de trabajo formal brasilero, entre los años 2011 y 2016, a través de la base de datos Caged (Cadastro Geral de Empregados e Desempregados). Los datos del mercado de trabajo formal nos muestran una dificultad de inserción de los sirios en la economía formal, así como también muestran una segmentación por sexo, donde los hombres registran mayor cantidad de movimientos en el mercado de trabajo que las mujeres. Observamos que cuando se los compara a otros colectivos en el mercado de trabajo formal brasilero, los sirios son contratados para ocupaciones con estatus más elevados.
Por fin, buscamos abordar a través de un recorte más cualitativo – consecuencia de una aproximación a la realidad empírica - la integración de esta reciente migración con destino a Brasil, con énfasis en dos ciudades: Brasilia y Belo Horizonte. La parte cualitativa de esta investigación nos ofreció elementos para iniciar una reflexión sobre el proceso de integración de estos sirios. Esta aproximación a la realidad empírica evidenció la dificultad en el aprendizaje del idioma. Siguiendo un modelo asimilacionista, el Estado brasilero induce a que el inmigrante se apropie de la cultura local para poder integrarse.
A pesar de este colectivo tener un perfil histórico urbano, identificamos, sin embargo, la ausencia de vínculos entre los entrevistados y las ciudades en que residen; ellos no demuestran interés en conocer la localidad de residencia, ni disfrutan de aquello que en ellas puedan beneficiarse. Los momentos de ocio son siempre relatados como escasos, y ocurren prácticamente en las mismas localidades: parques y shoppings.
Finalmente, destacamos que el trabajo aquí presentado conforma una primera parte introductoria de una investigación mayor actualmente en proceso de elaboración.