La integración regional en América Latina durante los últimos años ha sido tema de controvertidos análisis y un campo de amplia disputa política. Se han evidenciado etapas del proceso de integración marcadas por hitos muy claros; los cuales han sido sustantivamente diferentes entre ellos, en cuanto a forma, actores y objetivos. La dimensión social debió ser uno de esos objetivos, sin embargo en ese aspecto no se ha logrado mayor desarrollo. Aun en la etapa más progresista de la integración, hay evidencias de contradicción con algunos procesos nacionales que sí lograron significativas conquistas en lo social, tanto en su faceta de políticas sociales como en la dimensión participativa.
En ese contexto se instala esta investigación, que pretende conceptualizar la Integración Regional, categorizar los principales componentes de la dimensión social y participativa de la integración, así como identificar los obstáculos y desafíos que mantienen una deuda social en el ámbito regional.
La investigación apuesta por un análisis desde las Relaciones Internacionales poniendo el énfasis en su perspectiva crítica, con el intencionado propósito de descontinuar el enfoque eurocéntrico que ha orientado tradicionalmente el tema, con la finalidad de contribuir al debate y al pensamiento latinoamericano, y a la necesaria unión de los pueblos de Nuestramérica.
El objetivo general de la investigación es analizar la dimensión social y participativa de la Integración Regional en América Latina, y los principales obstáculos y desafíos que limitan su desarrollo, en el período comprendido entre 1991-2016.
Los objetivos específicos, son:
1. Analizar conceptualmente los aspectos políticos, económicos y sociales de la integración regional, con énfasis en los aportes realizados desde América Latina.
2. Categorizar y describir los elementos que se constituyen como parte de la dimensión social de la integración regional en América Latina, en el período propuesto, y a partir del análisis de los principales espacios de integración.
3. Identificar y valorar los principales obstáculos y desafíos para la construcción y desarrollo de la dimensión social de la integración en la región.
El debate sobre la integración regional, data de los tiempos de la constitución de los Estados Nacionales, y desde entonces ha sido un elemento en disputa entre posiciones diversas. La discusión entre el Unionismo de Simón Bolívar versus el Panamericanismo propuesto desde los Estados Unidos representa en punto de partida de un debate que tiene plena vigencia en la actualidad.
El momento histórico que vive América Latina finalizando la segunda década del siglo XXI se caracteriza nuevamente por una disputa entre propuestas antagónicas de integración, en el marco de lo que algunos denominan “fin de ciclo” o “restauración neoliberal”. En ese sentido, cobra importancia analizar los procesos de integración en perspectiva crítica, con el objetivo de aportar una determinada lectura del momento pero también con el objetivo de generar un aporte a la discusión actual.
Por otro lado, el desigual desarrollo de los países que integran la región, la dependencia económica, la forma de relación que tiene la región con el resto del mundo en materia comercial, y los procesos socio-políticos nacionales de transformación y ampliación democrática, son elementos centrales de esta discusión. En ese contexto se instala este análisis.
La globalización, los procesos de regionalismo y regionalización, y la constitución de bloques de integración subregional en América Latina son procesos que se han desarrollado desde una perspectiva fundamentalmente económica, y posteriormente política. La dimensión social y participativa de la integración ha sido escasamente desarrollada y puesta en práctica de manera incipiente, no significa novedad manifestar que los procesos de integración en la región tienen una deuda con lo social, pero que aun así es un tema que ha sido escasamente discutido, porque los temas económicos, comerciales, productivos, y por otro lado la cuestión política, han ocupado la atención de los analistas y expertos.
En ese sentido, la propuesta de investigación aquí presentada cobra relevancia social en términos del abordaje de un tema como escaso desarrollo práctico y teórico, y de interés para las sociedades latinoamericanas y sus organizaciones y movimientos sociales, se trata analizar la relación entre la integración regional con la realidad de las sociedades latinoamericana, y eventualmente relevar que esa relación es escasa o en muchos casos inexistentes, y a partir de ahí analizar las implicaciones de ese hecho y los posibles cursos de acción para la transformación.
Así mismo, la teoría clásica de las relaciones internacionales, aún en sus desarrollos más recientes está profundamente arraigada en una perspectiva occidental-eurocéntrica, y reconoce abiertamente haber estado compuesta, desde sus orígenes, por aportes norteamericanos y británicos fundamentalmente. En ese marco cobra relevancia teórica el análisis de la integración regional de América Latina a partir de una mirada local y a la luz de la dimensión social y participativa, indagando en el significado y los componentes de esa dimensión y la relación con las formas de organización de las sociedades de la región.
El trabajo de investigación que aquí se aborda se enmarca en el desarrollo de la tesis para obtener el grado de doctora en Procesos Sociales y Políticos en América Latina, por lo que se pretende presentar los principales avances logrados en noviembre de 2018, y poner la propuesta en interlocución critica con investigadores, académicos y actores sociales.
