Esta ponencia tiene como objetivo presentar una propuesta analítica que tiene como fundamento la necesidad de criticar las nociones convencionales de Estado, funcionario y administración pública: en este sentido propongo exponer una reflexión crítica sobre dos estudios de caso desarrollados bajo la implementación de la etnografía como método cualitativo, reflexivo y participante. Las dos palabras que encabezan el título pretenden caracterizar inicialmente y acercar al lector a los casos estudiados. El primero caso, bajo la palabra "proteger" da cuenta de un estudio realizado para analizar un programa defensorial en la Defensoría del Pueblo en Colombia; el segundo caso bajo el termino de "perseguir", se presenta un estudio realizado sobre un caso sonado de corrupción en la agencia de seguridad DAS en Colombia. Con ello queremos contribuir a una discusión ampliada sobre la necesidad de incorporar discusiones críticas que nos permitan replantear y dinamizar tradicionales formas de concebir los asuntos públicos, estatales y administrativos.
En una primera parte se presentan los problemas epistemológicos que se hacen evidentes con la aplicación de perspectivas hegemónicas dentro de las cuales nociones como Estado y administración pública están predefinidas y se asumen de manera irreflexiva, procedimiento del todo inadecuado para describir, explicar y analizar la complejidad del campo estatal y administrativo. En esta sección se indaga sobre la dificultad de precisar y comprender la acción de las organizaciones de Estado sobre un tipo de realidad administrativa que excede las denominaciones ordinarias -en lo que entendemos bajo la denominación atención humanitaria- con los postulados de la teoría de la administración pública convencional, las ciencias políticas y de Estado clásicas. De otro lado se aborda los mismos problemas epistemológicos al estudiar preliminarmente un caso de corrupción política, administrativa y con componentes criminales en lo que la opinión pública colombiana conoció como el Caso del DAS. En este caso en particular se hace patente la dificultad que tienen las conceptualizaciones ortodoxas para dar cuenta de una realidad cuya complejidad excede las nociones tradicionales de Entidad, Organización, funcionario, Estado, Derecho, etcétera.
En una segunda parte, me propongo exponer la propuesta crítica y reflexiva que tiene como base la presentación de hallazgos etnográficos, primero, en el campo de la atención humanitaria: un estudio en un programa de atención en el marco de la acción defensorial llevado a cabo en el año 2012 para la Defensoría del Pueblo. Estudio en el que se privilegió el carácter humano de quienes ejercen una función administrativa, operativa y misional en el estudio y las estrechas relaciones que permiten evidenciar la inoperancia de los límites, estándares, trámites y requerimientos administrativos. Segundo, un estudio etnográfico y documental sobre la corrupción y la lucha contra la corrupción en una agencia de seguridad en Colombia, estudio que se adelanta en la actualidad como proyecto reconocido y avalado por la Escuela Superior de Administración Pública - ESAP. En este estudio incorporamos adelantos del estudio anterior como la importancia de centrar el factor político –un concepto de política más amplio y complejo- para entender la acción de los actantes en la realidad administrativa. En este estudio se han radicalizado posiciones etnográficas que permiten plantearla ya no como método exclusivamente sino en sus implicaciones epistemológicas y ontológicas, en esta sección se señalan algunos aspectos clave de esta propuesta que serán expuestos con más detalle y con un ánimo más sistemático en la siguiente sección.
En una tercera parte, se concluye con la presentación de un marco descriptivo y analítico derivado de esta perspectiva reflexiva en la que, pretendemos, presentar una propuesta epistemológica y ontológica derivada de estos casos adelantados. Afirmamos, entonces, que la etnografía será entendida como epistemología y ontología, no exclusivamente en su dimensión metodológica. Con este entendido abordamos una propuesta de considerar el estudio en el marco de una reflexividad radical, posición que ha derivado en la crítica sostenida de premisas fundamentales en los estudios clásicos sobre el Estado y la administración pública. Nos situamos en la propuesta de superar la definición categorial presente en las ciencias políticas, de Estado y administrativas para concentrarnos no en categorías predefinidas y entidades esencialistas, y, proponemos, un método-epistemología en la que las prácticas y relaciones de diversos actantes en relación con artefactos y programas diversos estructuran formas de hacer aprehensible la estatalidad. Formulamos la necesidad de construir una etnografía propia de los estudios administrativos que permita dimensionar una noción de estatalidad que supera las viejas consideraciones categoriales de Estado Derecho y Administración Pública. Esta propuesta etnográfica se soporta en una reflexividad radical como postulado, una profundización de esta noción en la simetría radical.
